No sábado, 22 de fevereiro, três israelenses foram libertados pelo Hamas como parte de uma troca de prisioneiros mediada pela Cruz Vermelha, no contexto do cessar-fogo em vigor. Os reféns, homens na faixa dos 20 anos, foram levados até um palco na cidade de Nuseirat, em Gaza, onde foram fotografados e exibidos para a multidão. Eles estavam vestidos com uniformes falsos do exército, embora não fossem militares no momento do sequestro. Durante a cerimônia, familiares e amigos dos libertados comemoraram efusivamente.
A libertação ocorreu após a entrega de outros dois reféns na cidade de Rafah, ao sul de Gaza. Além disso, um sexto refém, Hesham al-Sayed, de 36 anos, também seria libertado no mesmo dia. Em troca, mais de 600 palestinos detidos em Israel deverão ser libertados. O evento de hoje faz parte de um processo mais amplo de troca de prisioneiros que vem ocorrendo desde o início do cessar-fogo entre as partes.
Os três israelenses libertados haviam sido sequestrados durante o ataque de 7 de outubro de 2023, quando militantes invadiram o festival de música Nova no sul de Israel, desencadeando o início de um prolongado conflito na região. A campanha militar israelense em Gaza já dura quase 16 meses, e o acordo de troca de prisioneiros representa um momento significativo no atual contexto de tensões e negociações.
