O Governo dos Estados Unidos iniciou uma investigação sobre possíveis irregularidades em uma partida da NBA realizada em 23 de março de 2023. O foco está em um jogador que, na época, atuava por uma equipe da Conferência Leste. O caso foi provocado por apostas incomuns em torno do desempenho do atleta em uma partida contra o New Orleans Pelicans. Durante essa partida, o jogador teve uma atuação abaixo de suas médias habituais, o que gerou suspeitas de manipulação de seu desempenho. A alegação foi de que o atleta se afastou prematuramente do jogo por conta de uma lesão no pé direito, o que também o fez perder os jogos subsequentes da temporada.
A NBA, ao ser notificada sobre as apostas atípicas, iniciou uma investigação interna, mas não encontrou evidências que indicassem uma violação das regras da liga. No entanto, a investigação federal, conduzida pelo Gabinete do Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Leste de Nova York, segue em andamento. O órgão está analisando a possibilidade de envolvimento do jogador em um esquema de manipulação de resultados ligados a apostas esportivas. Além disso, acredita-se que a situação possa ter relações com outro caso envolvendo outro ex-jogador da NBA, que já se declarou culpado de fraude eletrônica e aguarda julgamento.
O caso de manipulação de jogos, se confirmado, é o segundo conhecido na NBA envolvendo suspeitas de manipulação de desempenho para beneficiar esquemas de apostas ilegais. A investigação se estende a possíveis conexões entre os envolvidos em ambos os casos. As autoridades continuam a coletar informações e investigar os vínculos entre as apostas e o comportamento dos atletas durante as partidas em questão.
