O governo brasileiro decidiu que, a partir do próximo voo de deportados dos Estados Unidos, os brasileiros chegarão pelo Aeroporto de Fortaleza, em vez de Belo Horizonte, como acontecia anteriormente. A mudança visa evitar que os deportados sobrevoem o território nacional algemados, prática comum em voos de repatriação. A decisão foi tomada após a chegada de um primeiro grupo de deportados no dia 24 de janeiro, que foi mantido algemado durante o desembarque em Manaus, gerando protestos do governo brasileiro.
A medida foi sugerida pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva em uma reunião realizada no Ministério das Relações Exteriores, com o intuito de alterar a logística da repatriação e proporcionar maior dignidade aos deportados. Um novo encontro está marcado para definir os detalhes da operação e decidir se a mudança para Fortaleza será permanente ou se se aplicará apenas ao voo programado para esta sexta-feira, dia 7 de fevereiro.
O uso de algemas em deportados é uma prática rotineira nos Estados Unidos, mas, segundo a Polícia Federal, as algemas devem ser retiradas assim que o avião chega ao Brasil, já que os deportados não são considerados prisioneiros. A decisão de manter as algemas até o desembarque gerou críticas ao tratamento dispensado aos imigrantes, e a mudança de destino para Fortaleza busca evitar essa situação.
