Gabriel Bortoleto, de 20 anos, estreou nesta quarta-feira (26) como piloto da Sauber durante a fase de testes da pré-temporada da Fórmula 1 no Circuito de Sakhir, no Bahrein. O paulista, que se tornou o primeiro brasileiro a voltar à principal categoria do automobilismo desde a aposentadoria de Felipe Massa, teve uma sessão marcada por dificuldades técnicas. A sessão vespertina foi interrompida devido a uma queda de energia no autódromo, e Bortoleto completou apenas oito voltas antes da suspensão. Após a retomada do fornecimento de energia, ele voltou à pista e completou 59 voltas, terminando o dia em 12º lugar, à frente de Lewis Hamilton, da Ferrari.
Bortoleto foi contratado pela Sauber em novembro de 2024, após conquistas expressivas nas categorias Fórmula 3 e Fórmula 2, tendo se destacado nas duas temporadas consecutivas. Em sua trajetória, que começou no kart aos sete anos, o piloto paulista acumulou diversos títulos, incluindo o Campeonato Sueco de Kart e o vice-campeonato na WSK Super Master Series. Sua carreira nas fórmulas de base teve início na F4 italiana, passando pela Fórmula Regional Europeia (Freca), onde obteve pódios importantes, como duas vitórias nas etapas de Spa-Francorchamps e Barcelona em 2022.
Nos próximos dias, Bortoleto seguirá com os testes no Bahrein, com mais sessões programadas até sexta-feira (28), antes da abertura da temporada 2025 da F1, que acontecerá em março, no Grande Prêmio da Austrália. O piloto competirá na Sauber ao lado de Nico Hülkenberg, com a expectativa de consolidar seu talento em uma das equipes mais tradicionais da categoria, rumo a um futuro promissor na Fórmula 1.
