No primeiro jogo após a surpreendente troca de Luka Doncic para o Los Angeles Lakers, o Dallas Mavericks sofreu uma dura derrota por 144 a 101 contra o Cleveland Cavaliers. O confronto ocorreu em Cleveland, horas após o anúncio da troca envolvendo Doncic e Anthony Davis, que se junta aos Mavericks, embora ainda se recupere de uma lesão. A derrota foi marcada pela grande atuação dos Cavaliers, que lideraram a partida com uma vantagem expressiva desde o primeiro quarto e estabeleceram recordes de pontos e cestas de três.
O desempenho avassalador dos Cavaliers foi impulsionado por figuras como Evan Mobley, com 22 pontos e 11 rebotes, e Darius Garland, que registrou um double-double com 17 pontos e 10 assistências. No lado do Mavericks, o destaque foi Jaden Hardy, com 21 pontos. A vitória consolidou ainda mais a liderança do Cleveland na Conferência Leste, com um recorde de 40 vitórias e apenas 9 derrotas. Já o Dallas ocupa o nono lugar na Conferência Oeste, com 26 vitórias e 24 derrotas.
Antes da partida, Luka Doncic publicou uma carta de despedida nas redes sociais, expressando gratidão à cidade de Dallas e aos torcedores, com quem compartilhou momentos importantes de sua carreira. Ele revelou que esperava terminar sua trajetória na equipe, mas agradeceu pelo apoio recebido ao longo dos anos. A troca de jogadores e a recente derrota do Mavericks marcam o início de uma nova fase para o time e para o astro esloveno.
