O Aero India 2025, realizado na Índia, foi palco do primeiro confronto entre os caças de quinta geração F-35, dos Estados Unidos, e Su-57, da Rússia. Ambos os modelos furtivos foram exibidos em demonstrações aéreas, com os russos realizando uma acrobática exibição inicial, seguida por uma resposta provocativa dos americanos com uma passagem rasante. O evento marcou não só uma demonstração de força militar, mas também o fortalecimento das alianças políticas, com os Estados Unidos buscando consolidar sua parceria com o governo de Narendra Modi, enquanto a Rússia tentava evidenciar sua posição frente ao isolamento imposto pelo Ocidente.
A presença dos dois caças reflete interesses políticos e estratégicos distintos. Para os Estados Unidos, é uma oportunidade de reforçar sua parceria com a Índia, que vê na aliança uma forma de contrabalançar a crescente influência da China. Já a Rússia busca reafirmar sua longa aliança histórica com a Índia, além de demonstrar que seu isolamento internacional, em razão da Guerra da Ucrânia, não é total. A Índia, por sua vez, se beneficia dessa aproximação com as duas potências, mantendo uma política externa equilibrada, enquanto tenta diversificar suas opções de defesa.
Apesar das tensões geopolíticas, as aeronaves têm características e finalidades militares distintas. O F-35, embora mais avançado tecnologicamente, enfrenta questões relacionadas ao seu alto custo e restrições de venda. O Su-57, por outro lado, tem sido promovido principalmente para exportação, com um custo mais acessível, embora sua produção seja limitada. O mercado indiano é desafiador para ambos, mas a exposição das aeronaves no evento reflete as contínuas disputas pelo fornecimento de tecnologia militar na região.
