O Botafogo inicia sua jornada na Recopa Sul-Americana nesta quinta-feira contra o Racing, na Argentina, pela partida de ida da final do torneio. O confronto coloca frente a frente os campeões da Libertadores (Botafogo) e da Sul-Americana (Racing), duas das maiores competições do futebol sul-americano. O jogo de volta será realizado no dia 27 de fevereiro, no Engenhão, no Rio de Janeiro. O vencedor será definido pelo número de pontos ou saldo de gols, com uma disputa de pênaltis em caso de empate.
A equipe carioca, que conquistou a Libertadores e o Brasileirão no ano passado, ainda não atuou em 2025 e passa por mudanças significativas, como a perda de alguns jogadores-chave e a saída do técnico Artur Jorge. Cláudio Caçapa, auxiliar técnico permanente, assumirá o comando do time para este jogo decisivo. A principal novidade é a provável estreia de Jair, defensor de 19 anos, que deve formar dupla de zaga com Alexander Barboza. No ataque, o Botafogo terá mudanças, com Rafael Lobato ao lado de Matheus Martins e Igor Jesus, devido à ausência de Artur, que se recupera de lesão.
O Racing também enfrenta desafios em sua temporada, vindo de duas derrotas consecutivas no Campeonato Argentino e buscando recuperação diante de seus torcedores. O time argentino contará com o retorno de Luciano Vietto e Adrian Martinez após desfalques, enquanto o Botafogo terá a ausência de Gregore, suspenso. A partida promete ser equilibrada, com ambos os times pressionados a conquistar o título, e será acompanhada de perto pelos fãs das duas equipes.
