As autoridades da República Democrática do Congo estão em alerta devido a um surto de uma doença desconhecida que já resultou em 53 mortes e infectou mais de 400 pessoas. Os sintomas da enfermidade incluem febre, vômito, diarreia, dores musculares, dores de cabeça e fadiga, e, na maioria dos casos, as vítimas falecem dentro de 48 horas após o início dos sintomas. O surto teve origem na cidade de Boloko, e a Organização Mundial da Saúde (OMS) acompanha a situação de perto.
A doença parece ter se espalhado após o consumo de carne de morcego por três crianças que morreram rapidamente. Desde janeiro, foram registrados 431 casos suspeitos, e amostras de 13 casos foram enviadas para análise no Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica, em Kinshasa, para identificar o agente patogênico responsável. Até o momento, os testes realizados para doenças como o Ebola e outras febres hemorrágicas deram negativos.
A OMS alerta para o risco crescente de doenças zoonóticas, ou seja, transmitidas de animais para seres humanos, especialmente em regiões onde o consumo de animais selvagens é comum. O aumento desses surtos na África nos últimos anos aumenta a preocupação com o risco de novas epidemias, e especialistas continuam investigando as possíveis causas e o impacto do surto.
