O preço dos ovos nos Estados Unidos disparou nos últimos meses, impactando diretamente a economia do país e causando uma escassez do produto nas prateleiras dos supermercados. Entre dezembro e janeiro, os ovos ficaram 15% mais caros, levando a um aumento da inflação, com destaque para a alta do custo de itens essenciais. Algumas redes de supermercados impuseram restrições na quantidade de ovos que os consumidores podem comprar, enquanto restaurantes aumentaram os preços para compensar o encarecimento do produto. Além disso, casos de roubo de grandes quantidades de ovos começaram a ser reportados, evidenciando a escassez crescente.
O principal fator por trás da crise de preços é um surto de gripe aviária que afeta a produção de ovos nos Estados Unidos desde 2022. A doença, provocada pelo vírus H5N1, resultou na morte de mais de 130 milhões de aves, o que reduziu drasticamente a oferta de ovos. A obrigatoriedade de sacrificar as aves infectadas, conforme as normas sanitárias do país, fez com que muitas granjas ficassem temporariamente sem produção. Quando as granjas são repovoadas, as novas aves levam até cinco meses para começar a produzir ovos, o que agrava ainda mais a escassez.
Especialistas indicam que os preços dos ovos não devem cair no curto prazo, visto que o surto de gripe aviária ainda não foi controlado e a demanda pelo produto permanece alta. O aumento dos preços afeta principalmente as famílias de baixa renda, que têm que dedicar uma maior parte de sua renda à compra de alimentos básicos. Embora o governo tenha adotado medidas para controlar a propagação do vírus, a estabilização da produção de ovos e a queda nos preços dependerão de novos esforços para combater o surto e restabelecer o fornecimento.
