A Arábia Saudita, que será sede da Copa do Mundo de 2034, confirmou que não permitirá o consumo de bebidas alcoólicas durante o evento. O embaixador saudita no Reino Unido, príncipe Khalid bin Bandar Al Saud, afirmou em entrevista que a política do país em relação ao álcool não será alterada para acomodar o torneio. De acordo com ele, o país acredita que é possível se divertir sem o consumo de bebidas alcoólicas e que a proibição se aplica a todo o território, incluindo áreas de hotéis.
A decisão foi justificada pelo embaixador como uma questão de preservação dos costumes locais, que não podem ser modificados em função de um evento esportivo internacional. A Arábia Saudita mantém a proibição do álcool desde a década de 1950, e as penalidades para quem infringir a lei variam de multas a prisões e deportações. Al Saud também mencionou que o país está disposto a acolher os visitantes dentro dos limites de sua cultura, mas sem alterar suas tradições.
Além disso, a Arábia Saudita possui leis rigorosas em relação a questões como relações entre pessoas do mesmo sexo e o reconhecimento de identidade transgênero. Apesar disso, o príncipe enfatizou a intenção do país de garantir um ambiente acolhedor para os torcedores, destacando que a Copa do Mundo será um evento global e que todos serão recebidos, independentemente das diferenças culturais.
