O Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente (Idema) emitiu um boletim de balneabilidade indicando que 11 pontos ao longo do litoral do Rio Grande do Norte estão impróprios para banho devido à contaminação por coliformes fecais. Este alerta afeta diversas praias e rios em Natal, Parnamirim, Nísia Floresta, Tibau do Sul, Maxaranguape e Touros, sendo um reflexo direto da qualidade da água monitorada pelo programa Água Azul.
Os locais específicos mencionados no estudo incluem áreas populares como a Praia de Areia Preta em Natal, próximo à Escadaria de Mãe Luíza, e a Redinha, próxima ao Rio Potengi. Outras áreas afetadas incluem a Praia de Sibaúma em Tibau do Sul, e Maracajaú em Maxaranguape, destacando uma preocupação crescente com a segurança dos banhistas e a preservação ambiental desses ecossistemas.
A classificação de imprópria é determinada com base em análises consecutivas realizadas durante cinco semanas, onde a presença de mais de mil coliformes fecais por 100 ml de água em dois ou mais desses testes resulta nessa classificação. Os critérios são estabelecidos por resolução do Conselho Nacional de Meio Ambiente (Conama), visando a proteção da saúde pública e a manutenção da qualidade ambiental das zonas costeiras e fluviais do estado.
