Um acidente raro em Washington, nos Estados Unidos, resultou na colisão entre um helicóptero e um avião comercial, deixando 67 mortos. As aeronaves caíram no Rio Potomac, e os investigadores estão analisando três possíveis causas para o acidente: falha humana, problemas nas aeronaves e condições climáticas. A torre de tráfego do Aeroporto Nacional Ronald Reagan havia dado instruções ao piloto do helicóptero para que ele aguardasse atrás do avião, mas a manobra não foi seguida, culminando na tragédia.
A região de Washington, com intenso tráfego aéreo e proximidade de pontos importantes como a Casa Branca e o Congresso, torna o espaço aéreo desafiador, especialmente durante a noite. O treinamento e a visibilidade desempenham um papel crucial na segurança das operações aéreas, como destacado por especialistas. Em um centro de treinamento no Canadá, foi explicado como o tráfego intenso e as luzes da cidade dificultam a visibilidade e aumentam os riscos para pilotos que operam nessas condições.
Investigações preliminares apontam falhas no controle de tráfego aéreo, com um único controlador responsável pela torre durante o acidente, em vez dos dois recomendados. Além disso, uma análise revelou que 91% dos aeroportos dos Estados Unidos operam com menos controladores do que o ideal. Como resposta ao acidente, foi proibido o tráfego de helicópteros ao redor do aeroporto Ronald Reagan, exceto em casos de emergência ou transporte de autoridades.
