A profissão de oficial da marinha mercante, exigindo formação na Escola de Formação de Oficiais da Marinha Mercante (EFOMM), apresenta uma carreira promissora com boas perspectivas de salário e progressão, mas também envolve desafios significativos. Os profissionais geralmente enfrentam longos períodos no mar, com escalas de trabalho que podem durar até 60 dias seguidos, seguidos por descanso no mesmo período. Essa rotina impacta a vida social e familiar, mas muitos valorizam os ganhos financeiros e as vantagens do trabalho, como planos de saúde e previdência privada. A profissão também traz um ambiente de camaradagem a bordo, com muitos profissionais considerando a tripulação como uma segunda família.
O ingresso na EFOMM ocorre através de um processo seletivo com provas teóricas e práticas, e os formandos se especializam em duas áreas principais: náutica e máquinas. Profissionais de náutica, como pilotos de navio, são responsáveis pela navegação, comunicação e segurança a bordo. A carreira oferece boas perspectivas de crescimento, com salários iniciais que variam entre R$ 8 mil e R$ 20 mil, especialmente nas áreas de petróleo e gás, além de políticas internas que incentivam o avanço profissional. Contudo, o trabalho também implica grandes sacrifícios pessoais, como a distância da família e a dificuldade em lidar com eventos importantes, como funerais e aniversários.
Além dos desafios físicos e emocionais de trabalhar em alto-mar, como o isolamento e a pressão psicológica, a profissão enfrenta obstáculos relacionados ao machismo, uma realidade para as mulheres na marinha mercante, onde elas representam uma minoria nos postos mais elevados. Para lidar com as exigências físicas e emocionais do trabalho, muitos profissionais recorrem à terapia e à prática de atividades físicas durante os períodos de embarque. A saúde mental, especialmente diante do isolamento e das altas pressões, é uma questão importante e tem sido cada vez mais abordada, com profissionais reconhecendo a necessidade de apoio psicológico para manter o bem-estar durante a jornada a bordo.
