Os ventos de Santa Ana são fenômenos climáticos que têm um papel crucial na propagação dos incêndios florestais no sul da Califórnia. Esses ventos, caracterizados por sua força, secura e altas temperaturas, removem a umidade da vegetação, criando condições ideais para o início e a rápida expansão do fogo. Com rajadas que podem atingir até 160 km/h, os ventos aumentam significativamente o risco de incêndios e dificultam o combate às chamas.
Os incêndios provocados por esses ventos frequentemente causam destruição em grande escala, atingindo bairros inteiros em Los Angeles, forçando evacuações e resultando em grandes perdas. O fenômeno ocorre quando uma área de alta pressão se forma sobre a Grande Bacia, uma região desértica, e o ar seco é empurrado para a Califórnia. Ao descer das montanhas, os ventos se tornam ainda mais aquecidos e secos, transformando a vegetação em combustível altamente inflamável.
Embora o nome “ventos de Santa Ana” tenha origem incerta, acredita-se que ele esteja relacionado ao cânion de Santa Ana, no condado de Orange. Esses ventos, que ocorrem principalmente entre setembro e maio, podem durar de alguns dias até uma semana. Durante esse período, o risco de incêndios aumenta consideravelmente, representando uma ameaça constante à segurança e ao meio ambiente na região.
