Um tumulto ocorrido em Prayagraj, cidade no norte da Índia, resultou na morte de 15 pessoas durante a peregrinação religiosa Kumbh Mela. O evento, que deve atrair cerca de 400 milhões de fiéis até o final de fevereiro, é considerado o maior encontro humano do mundo. A confusão começou quando peregrinos tentaram ultrapassar barricadas instaladas para organizar o movimento de religiosos, segundo autoridades do Estado de Uttar Pradesh.
O primeiro-ministro da Índia, em mensagem nas redes sociais, lamentou profundamente o incidente e enviou suas condolências às vítimas e seus familiares, além de desejar rápida recuperação aos feridos. O festival, que atrai milhões de devotos, é um momento de grande importância religiosa, onde muitos acreditam que um mergulho no rio Ganges pode purificar suas almas.
Incidentes de debandadas com fatalidades não são incomuns em grandes festivais religiosos na Índia, onde aglomerações de multidões podem gerar tragédias. Em 2013, durante uma edição da Kumbh Mela em Prayagraj, uma tragédia similar resultou na morte de pelo menos 40 pessoas em uma estação de trem. Autoridades locais agora preveem a participação de um número recorde de 100 milhões de pessoas em um dos rituais do evento.
