O município de Laranjeiras, em Sergipe, dá início à programação do Encontro Cultural com uma tradição secular que marca o primeiro final de semana de janeiro. No dia 5 de janeiro, aconteceu a coroação da Rainha das Taieiras, evento que representa o encerramento do ciclo natalino e a abertura oficial do Encontro Cultural, que ocorre há 50 anos e vai até o dia 12 de janeiro. A cerimônia religiosa, realizada na igreja dedicada à Nossa Senhora do Rosário e São Benedito, é um importante marco cultural e religioso para a cidade.
A coroação é composta por um ritual simbólico, onde, após uma missa, o padre retira a coroa da imagem de Nossa Senhora do Rosário e coloca na cabeça da Rainha das Taieiras. Durante o evento, sinos tocam, fogos estouram e grupos folclóricos dançam e cantam louvores em honra aos santos e à figura da Rainha. O grupo Taieira é formado por mulheres vestidas com vestidos brancos decorados com fitas coloridas, acompanhadas por ministros e dançarinas que resgatam a tradição.
O secretário de Igualdade Racial de Laranjeiras, Gabriel Lourenço, descreve o ritual como uma forma de reparação histórica, reconhecendo o reinado do povo negro antes da escravidão no Brasil. A manifestação folclórica, embora de origem religiosa, visa também louvar o menino Jesus. Para muitos moradores, como a técnica de enfermagem Ivilly Ferreira, a preservação dessa tradição é fundamental para manter viva a cultura local e mostrar a sua importância para as futuras gerações.
