Um estudo recente revelou que suplementos proteicos vendidos sem prescrição nos Estados Unidos apresentam níveis alarmantes de chumbo e cádmio, especialmente em produtos orgânicos, à base de plantas e com sabor de chocolate. A pesquisa, realizada pelo Clean Label Project, mostrou que os suplementos orgânicos continham três vezes mais chumbo e o dobro de cádmio em comparação aos não orgânicos. Produtos à base de plantas, como os de soja, arroz e ervilhas, tinham três vezes mais chumbo que os de whey, e os com sabor de chocolate apresentaram até quatro vezes mais chumbo e 110 vezes mais cádmio do que os de baunilha.
Os metais pesados encontrados nesses suplementos são perigosos para a saúde humana, com o chumbo sendo altamente tóxico e o cádmio sendo um carcinógeno que pode afetar diversos sistemas do corpo, como os rins e o cérebro. A contaminação por metais pesados é um problema crescente e global em alimentos considerados saudáveis, com o chocolate amargo também sendo uma fonte significativa desses contaminantes. O Clean Label Project analisou 160 produtos de 70 marcas populares de suplementos, realizando quase 36 mil testes em 258 substâncias diferentes, incluindo metais pesados e bisfenóis, substâncias com impacto negativo na saúde hormonal e em diversos outros sistemas do corpo.
Apesar das preocupações, o estudo trouxe uma notícia positiva: a presença de bisfenóis foi drasticamente reduzida em relação a um estudo anterior de 2018. No entanto, mais da metade dos suplementos de proteína à base de plantas e orgânicos testados superaram os limites de segurança estabelecidos pela Proposição 65 da Califórnia, que regula contaminantes ambientais. Para os consumidores, a recomendação é escolher suplementos de proteína à base de ervilhas ou whey com sabor de baunilha, que apresentaram menores níveis de metais pesados. Além disso, a orientação é entrar em contato com as marcas para questionar sobre os níveis de contaminação nos produtos.
