O técnico da seleção argentina, Lionel Scaloni, revelou que Lionel Messi tem o desejo de disputar a Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, México e Canadá. A declaração surpreende, pois Messi havia encerrado o último Mundial, no Catar, com um tom de despedida, e evitado falar sobre o tema desde então. Apesar de expressar esse desejo, Scaloni enfatizou que não há pressa para tomar uma decisão, e que o tempo dirá como Messi se sentirá perto da próxima competição.
Segundo Scaloni, tanto Messi quanto seus companheiros de equipe estão cientes de que ainda há tempo suficiente até o próximo Mundial, e o ídolo argentino tem o mesmo desejo de participar da competição que seus colegas. No entanto, o treinador deixou claro que não tem conversado diretamente com Messi sobre o assunto, uma vez que considera que o jogador sabe bem o que pensa e o que a comissão técnica espera dele. Para Scaloni, o momento de decidir ainda está distante.
Desde o fim da Copa de 2022, Messi tem evitado confirmar sua presença na Copa de 2026. Em declarações mais recentes, ele reafirmou sua postura de não pensar muito além do presente, focando em seu desempenho e bem-estar no curto prazo. Caso decida participar do próximo Mundial, Messi se tornaria o jogador com mais participações em Copas, alcançando seu sexto torneio. Contudo, ele segue sem confirmar essa decisão, adotando uma postura mais cautelosa e aberta a mudanças.
