Aryna Sabalenka começou sua campanha no Aberto da Austrália em busca do tricampeonato consecutivo com uma vitória convincente sobre a americana Sloane Stephens, por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/2. A partida durou 1h11min e marcou o 15º triunfo seguido da bielorrussa no torneio. Em entrevista após o jogo, Sabalenka destacou que a principal lição que aprendeu foi focar no próprio desempenho, sem se deixar consumir pela pressão de defender o título ou escrever seu nome na história.
Na próxima rodada, Sabalenka enfrentará a espanhola Jessica Bouzas Maneiro, que derrotou a britânica Sonay Kartal por 2 sets a 0. Sabalenka, que disputa seu primeiro Grand Slam como número 1 do mundo, reconheceu a grande evolução em sua mentalidade ao longo dos últimos anos, atribuindo seu sucesso à capacidade de manter o foco, independentemente do placar ou da situação do jogo.
Ainda neste sábado, a espanhola Paula Badosa, número 12 do mundo, também avançou após derrotar a chinesa Wang Xin por 2 sets a 0. Badosa enfrentará na próxima fase a vencedora do confronto entre a turca Zeynep Sonmez e a australiana Talia Gibson. A competição segue intensa, com as principais favoritas mostrando grande desempenho logo em seus primeiros jogos.
