O meia espanhol Rodri, vencedor da Bola de Ouro de 2023, reagiu às declarações de Cristiano Ronaldo sobre a premiação. Em entrevista ao jornal espanhol AS, Rodri expressou surpresa com a opinião do português, que havia sugerido que Vinícius Júnior deveria ter sido o ganhador. Segundo Rodri, Cristiano deveria compreender melhor o processo de escolha, já que a votação é feita por jornalistas, e neste ano, eles decidiram que ele deveria vencer. O jogador do Manchester City também lembrou que, em outras edições, os mesmos jornalistas poderiam ter votado a favor de Ronaldo, e ele provavelmente aceitaria o resultado.
As declarações de Cristiano foram feitas durante o Globe Soccer Awards, evento que aconteceu em 27 de dezembro, onde ele afirmou que Vinícius Júnior, que brilhou na final da Liga dos Campeões, merecia a Bola de Ouro. O português defendeu que a premiação deveria reconhecer quem teve as melhores performances, sem se importar com outros fatores. Vinícius, que estava presente na cerimônia, aplaudiu as palavras de Ronaldo, acompanhado de Neymar, também presente no evento.
A polêmica envolvendo a escolha do vencedor da Bola de Ouro se intensificou com a recusa do Real Madrid em enviar representantes para a cerimônia. O clube justificou a decisão afirmando que a organização da France Football não havia demonstrado respeito pela instituição. Posteriormente, Vinícius Júnior foi premiado como o melhor jogador do mundo pela FIFA e também no Globe Soccer Awards, um reconhecimento que reforçou sua importância no cenário futebolístico global.
