Desde 1801, a cerimônia de posse do presidente dos Estados Unidos é tradicionalmente realizada no Capitólio, em Washington, D.C. No entanto, em algumas ocasiões excepcionais, o ato aconteceu em outros locais. Um desses casos ocorreu em 20 de janeiro de 1945, quando Franklin Roosevelt assumiu o quarto mandato durante a Segunda Guerra Mundial. Em razão do contexto de guerra e da escassez de recursos no país, a cerimônia foi simplificada e realizada no pórtico sul da Casa Branca, sem o tradicional desfile.
Outros momentos importantes na história das posses presidenciais também ocorreram na Casa Branca. Em 1945, após a morte de Roosevelt, o vice-presidente Harry Truman assumiu o cargo rapidamente, sendo o segundo presidente a fazer o juramento na sede do governo. Mais tarde, em 1974, após a renúncia de Richard Nixon, Gerald Ford se tornou presidente na Sala Leste da Casa Branca, após o escândalo Watergate, sendo esse o terceiro e último caso de posse realizada nesse local.
Esses eventos marcaram a história política dos EUA, refletindo circunstâncias excepcionais em que as normas tradicionais foram ajustadas devido a situações de crise ou necessidade. Em 1951, após o falecimento de Roosevelt, uma emenda constitucional foi aprovada, limitando o número de mandatos presidenciais a dois, uma mudança histórica em resposta ao quarto mandato não previsto inicialmente.
