O metal é comumente percebido como mais frio ao toque do que outros materiais, como plástico ou madeira, mesmo quando todos estão à mesma temperatura. Isso ocorre devido à condutividade térmica, uma propriedade que permite que os metais transferem calor mais rapidamente do que materiais com menor capacidade de condução, como o plástico. Ao tocar um objeto de metal, o calor da sua pele é rapidamente transferido para o material, criando a sensação de que ele está mais frio, embora, na realidade, ambos os objetos estejam à mesma temperatura.
A condutividade térmica é uma característica presente em todos os materiais, mas a eficiência dessa transferência de calor varia. Nos metais, além da vibração das partículas, os elétrons livres também ajudam na condução térmica, permitindo que a energia térmica se espalhe mais rapidamente pelo material. Isso faz com que o metal, ao ser tocado, retire mais calor da pele, o que aumenta a sensação de frio.
Por outro lado, materiais como o plástico e a madeira têm baixa condutividade térmica e, portanto, não transferem calor de forma eficiente. Isso significa que o calor da sua pele não é transferido rapidamente, e, consequentemente, a sensação de frio não é tão intensa. Assim, a diferença na sensação térmica ao toque é explicada pela capacidade de conduzir calor de forma mais ou menos eficiente, o que afeta nossa percepção de temperatura.
