O peixe-búfalo-boca-grande, espécie de água doce encontrada na América do Norte, é conhecido por sua impressionante longevidade, podendo viver por mais de 100 anos. Este peixe, que pode pesar mais de 23 kg, atravessa anualmente o rio Rice para desovar, mas há décadas não há sucessos na sobrevivência de suas crias. A espécie, embora não seja de interesse comercial, tem sido negligenciada pelos cientistas até recentemente, quando pesquisas revelaram que os indivíduos podem alcançar idades extraordinárias, como 127 anos, sem sinais de declínio biológico.
No entanto, uma preocupação crescente é a falta de jovens peixes-búfalos-boca-grande na natureza. Estudos indicam que, apesar da reprodução bem-sucedida a cada primavera, os filhotes desaparecem até o final do verão, com nenhuma geração chegando à idade adulta desde 1957. Especialistas apontam que a competição com outros predadores, como o lúcio, pode ser a principal causa da mortalidade dos jovens. Além disso, o envelhecimento da população pode representar um risco iminente para a espécie, que carece de medidas adequadas de proteção e gestão.
A pesquisa sobre a biologia e a ecologia do peixe-búfalo-boca-grande ainda está em estágios iniciais, e muitos mistérios sobre sua sobrevivência e adaptação ao envelhecimento permanecem sem respostas. Embora a espécie seja considerada de interesse especial no Canadá e ameaçada na Pensilvânia, os esforços de conservação são limitados, e a pesca com arco e flecha continua sendo uma ameaça significativa. Sem uma ação urgente para proteger o habitat e estudar o comportamento dessa espécie, o futuro do peixe-búfalo-boca-grande pode estar em risco.
