A participação de Marcelo Prata no reality show BBB 25 gerou polêmica devido ao seu envolvimento em um esquema de pirâmide financeira relacionado a criptomoedas. Prata foi líder de vendas da Unick Forex, uma empresa que prometia retornos financeiros irreais e causou prejuízos de R$ 12 bilhões a cerca de 1,5 milhão de pessoas. A Unick Forex, que atuava com promessas de lucros em criptomoedas e forex, foi desmantelada em 2019, após investigações da Polícia Federal e da Comissão de Valores Mobiliários (CVM). Apesar de Prata ter sido um dos responsáveis pela captação de novos investidores, ele se declara vítima do esquema, alegando que foi induzido a erro por outros envolvidos.
A emissora responsável pelo BBB não fez menção ao passado de Prata, referindo-se a ele apenas como “servidor público”. A assessoria do participante informou que, apesar de ele ter promovido a empresa, também sofreu prejuízos, sendo vítima de um golpe financeiro. A participação de Prata e sua esposa, Arleane Marques, foi confirmada após uma “rigorosa investigação social”, sem registros de antecedentes criminais ou condenações. No entanto, a emissora não se posicionou sobre se estava ciente de seu envolvimento no esquema da Unick Forex.
O caso Unick Forex foi um dos maiores esquemas de pirâmide financeira no Brasil, com movimentação ilegal de R$ 28 bilhões. A empresa foi alvo da Operação Lamanai da Polícia Federal, que resultou em indiciamentos e condenações. A Unick Forex operava de forma irregular, oferecendo promessas de altos retornos, e muitos investidores, acreditando nas falsas promessas, perderam grandes somas de dinheiro. Especialistas alertam para os sinais de golpes financeiros, como promessas de lucros rápidos e comissões para novos membros, características que marcaram outros esquemas similares no Brasil nos últimos anos.
