O Parque Nacional da Serra da Canastra, criado em 1972, é uma das mais importantes áreas de conservação do Brasil, localizado no estado de Minas Gerais. O parque ocupa cerca de 200 mil hectares e é essencial para a preservação das nascentes dos rios São Francisco, Araguari e Santo Antônio. A região é caracterizada por uma grande diversidade de paisagens, que incluem planaltos, vales e campos rupestres, além de abrigar uma vasta fauna e flora. A Serra da Canastra é um berço de espécies raras e ameaçadas de extinção, como o pato-mergulhão e o lobo-guará.
A biodiversidade do parque é impressionante, com mais de 1.300 espécies de animais, incluindo aves, mamíferos, répteis, anfíbios e invertebrados. Dentre as espécies ameaçadas, destacam-se o galito, a águia-cinzenta e o tico-tico-de-máscara-negra, além de felinos como a onça-parda e o gato-palheiro. A vegetação local também é rica e variada, com plantas adaptadas ao bioma do Cerrado, como o jequitibá-rosa e a canela-sassafrás, além de campos com gramíneas e arbustos.
O Parque Nacional da Serra da Canastra desempenha um papel fundamental não apenas na preservação da biodiversidade, mas também no abastecimento de água em várias bacias hidrográficas do Brasil. O ecoturismo e os projetos de educação ambiental contribuem para aumentar a conscientização sobre a importância da conservação da natureza, destacando a necessidade de proteger este patrimônio natural para as gerações futuras.
