A Organização Mundial da Saúde (OMS) informou que o aumento de casos de doenças respiratórias no Hemisfério Norte, especialmente na China, segue dentro da faixa esperada para o inverno, sem sinais de surtos incomuns. Relatos sobre o aumento de infecções por metapneumovírus humano (HMPV) na China, que causaram preocupação devido ao aumento de hospitalizações, foram esclarecidos pela OMS, que manteve contato com as autoridades chinesas e confirmou que não há sobrecarga no sistema de saúde. A gripe sazonal, o HMPV, o rinovírus e o vírus sincicial respiratório (VSR) são os patógenos mais frequentemente detectados nas últimas semanas, especialmente no norte da China.
Apesar das preocupações, a OMS explicou que o aumento de infecções respiratórias agudas e patógenos associados é um fenômeno sazonal, esperado para o período de inverno, e não indica um risco global mais grave. O HMPV, identificado pela primeira vez em 2001, normalmente causa sintomas semelhantes aos de um resfriado e raramente resulta em hospitalização, exceto para grupos mais vulneráveis, como crianças pequenas e idosos. A OMS também destacou que vários outros países, como o Reino Unido e a Índia, reportaram um aumento nos casos de HMPV, seguindo padrões sazonais semelhantes.
O especialista em medicina Paul Hunter, da Universidade de East Anglia, explicou que a maioria das crianças terá pelo menos uma infecção por HMPV até os cinco anos de idade, e a melhoria no diagnóstico da doença pode estar contribuindo para o aumento das notificações. A OMS, no entanto, não vê sinais de uma emergência global relacionada a essas infecções, reafirmando que o aumento de casos respiratórios neste período do ano é comum e dentro das expectativas.
