Novak Djokovic, vencedor de 24 Grand Slams, desistiu de disputar a semifinal do Australian Open nesta sexta-feira (24) após uma lesão na coxa esquerda. O tenista sérvio perdeu o primeiro set para o alemão Alexander Zverev por 7-6 (7/5) e, ao sentir fortes dores, optou por abandonar a partida. Djokovic, que já havia enfrentado um problema semelhante nas quartas de final contra Carlos Alcaraz, explicou que tentou seguir jogando, mas a dor se intensificou ao longo do set. Mesmo com medicação e tratamento, o jogador de 37 anos não conseguiu continuar a disputa.
Zverev, que chegou a pedir respeito ao público em relação à desistência de Djokovic, avançou para a final do torneio, onde enfrentará o atual número 1 do mundo, Jannik Sinner, que derrotou o americano Ben Shelton. Durante a semifinal, os dois jogadores travaram uma batalha intensa, com Djokovic tendo que salvar cinco break points antes de perder o tie break. O alemão, que já perdeu duas finais de Grand Slam (US Open 2020 e Roland Garros 2024), tentará conquistar seu primeiro título de Grand Slam na final de domingo.
A desistência de Djokovic gerou reações mistas no público, sendo que parte dos presentes vaiou o jogador ao deixar a quadra. Zverev, em sua entrevista pós-jogo, pediu compreensão e respeito, destacando a contribuição de Djokovic ao esporte nos últimos 20 anos. O sérvio, por sua vez, afirmou que, mesmo que tivesse vencido o primeiro set, a dor o impediria de continuar jogando em nível competitivo.
