A partir deste domingo (5), motoristas que entrarem na região central de Manhattan durante os horários de pico passarão a pagar um pedágio de US$ 9. A cobrança será feita automaticamente, abrangendo toda a área abaixo da rua 60, que inclui bairros como Midtown, Village, Chinatown e Wall Street. A medida visa reduzir o congestionamento no centro de Nova York, uma área com intenso tráfego de veículos. Além disso, os recursos arrecadados com o pedágio serão destinados ao financiamento da infraestrutura de transporte público da cidade.
Os valores do pedágio variam conforme o tipo de veículo. Enquanto motoristas de carros particulares pagarão US$ 9, motociclistas terão uma tarifa de US$ 4,50. Já os veículos comerciais e ônibus serão cobrados entre US$ 14,40 e US$ 21,60, dependendo do tamanho e função do veículo. Cada motorista será cobrado uma única vez por dia, e o sistema de pagamento será feito via E-ZPass. A medida tem como objetivo desestimular o uso de veículos particulares, ao mesmo tempo que melhora a mobilidade urbana e financia melhorias no transporte público.
O conceito de tarifação de congestionamento não é novo e já é adotado em grandes cidades como Londres e Estocolmo. No entanto, este será o primeiro esquema do tipo nos Estados Unidos. O plano passou por adiamentos e alterações políticas ao longo dos anos, com a governadora Kathy Hochul reiniciando o programa após um intervalo, ajustando o valor da tarifa antes de sua implementação. A cobrança de pedágio é vista como uma tentativa de lidar com o crescente problema de congestionamento na cidade, onde circulam diariamente cerca de 700 mil veículos.
