O Irã libertou a jornalista italiana Cecilia Sala, que havia sido detida em Teerã no mês passado, gerando temores de uma possível crise diplomática relacionada a reféns. Sala já estava em um voo de retorno para a Itália, conforme comunicado divulgado pelo gabinete da primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, em 8 de janeiro. A libertação aconteceu sem a divulgação de detalhes sobre as acusações que pesavam sobre a jornalista, além de uma violação das leis locais.
A detenção de Sala suscitou especulações de que o Irã a estaria utilizando como moeda de troca para a liberação de Mohammad Abedini, um empresário iraniano preso em Milão. Abedini, preso a pedido dos Estados Unidos, é acusado de supostamente exportar ilegalmente tecnologia de drones para o Irã. A possibilidade de um acordo envolvendo a troca de prisioneiros não foi confirmada pelas autoridades italianas ou iranianas.
O Ministério da Cultura do Irã confirmou a libertação de Cecilia Sala, sem fornecer mais detalhes sobre as condições de sua prisão ou as razões oficiais para sua detenção. O incidente também levantou questões sobre a prática do país de reter cidadãos ocidentais como forma de pressão diplomática.
