O grupo Hamas afirmou que a civil israelense Arbel Yehud será libertada em uma futura troca de prisioneiros com Israel, prevista para o próximo sábado, 1º de fevereiro. Segundo líderes do Hamas, Yehud está bem de saúde. No entanto, o governo israelense condicionou o retorno dos palestinos deslocados ao norte da Faixa de Gaza à libertação da refém. Essa ação está em conformidade com um acordo de cessar-fogo mediado por Catar, Estados Unidos e Egito, que estabelece a troca de prisioneiros como parte do processo de pacificação.
Na segunda fase do acordo, Israel libertou 200 prisioneiros palestinos, enquanto o Hamas devolveu quatro soldados israelenses, todas mulheres. A liberação das reféns aconteceu através da Cruz Vermelha e representou a segunda troca no processo de cessar-fogo iniciado em 19 de janeiro. O acordo tem sido marcado por algumas tensões, como o não cumprimento da liberação prioritária das mulheres reféns, o que foi criticado pelas autoridades israelenses.
O Hamas, por sua vez, tem insistido que a continuação do processo de cessar-fogo depende da permissão do Exército israelense para o deslocamento de palestinos do sul para o norte da Faixa de Gaza, através do Corredor de Netzarim, controlado pelos militares israelenses. A negociação do acordo segue em andamento, com expectativas de que novos desenvolvimentos ocorram nas próximas semanas.
