A discussão sobre quem deveria ter usado a camisa 10 da Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 2002, entre Rivaldo e Neymar, ganhou novas dimensões após o atacante do Al-Hilal declarar que, em seu auge, substituiria o ex-jogador no time titular. A polêmica surgiu em uma entrevista para o canal de Romário no YouTube, onde Neymar se posicionou, afirmando que, se estivesse em sua melhor fase, jogaria no lugar de Rivaldo na histórica campanha do penta. Essa declaração gerou uma resposta rápida de Rivaldo, que, com respeito, afirmou que sua dedicação e determinação na época o colocavam como titular incontestável.
O comentarista Galvão Bueno entrou no debate pelas redes sociais, defendendo Rivaldo e ressaltando sua trajetória de conquistas, como a vitória na Copa de 2002, onde foi eleito o melhor jogador do torneio. Bueno também destacou a importância histórica de Rivaldo, que disputou duas finais de Copa (1998 e 2002) e foi eleito o melhor jogador do mundo em 1999. Para Galvão, Neymar, embora muito talentoso, ainda não havia alcançado o mesmo nível de relevância e realizações em Copas do Mundo. A postura educada de Rivaldo, que respondeu com respeito ao mais jovem, também foi elogiada por Galvão.
Após a troca de provocações, Neymar tentou apaziguar a situação em um comentário, explicando que sua declaração se referia apenas a uma escolha hipotética e sem desmerecer a trajetória de Rivaldo. O atacante também fez uma brincadeira sobre o fato de que não poderia questionar o posto de Ronaldo e Ronaldinho. Apesar da polêmica, o episódio ilustra a paixão e a rivalidade saudável que fazem parte da história do futebol brasileiro, com os dois jogadores sendo respeitados por suas contribuições ao esporte.
