O Exército dos Estados Unidos divulgou oficialmente os nomes de dois dos soldados a bordo do helicóptero Black Hawk que colidiu com um avião de passageiros na noite de quarta-feira (29), sobre o Rio Potomac, perto do Aeroporto Nacional Reagan em Washington D.C. O sargento Ryan Austin O’Hara, de 28 anos, natural de Lilburn, Geórgia, foi identificado como uma das vítimas fatais. Ele era chefe de tripulação do Black Hawk. O segundo soldado, o suboficial chefe Andrew Loyd Eaves, de 39 anos, de Great Mills, Maryland, teve seu nome também confirmado, mas seus restos mortais ainda não foram recuperados.
O Exército informou que o nome do terceiro soldado, que era copiloto do Black Hawk, não será divulgado a pedido da família. Esse soldado, de acordo com fontes, possuía cerca de 500 horas de voo. Ambos os tripulantes cujos corpos ainda não foram encontrados estão classificados como “desaparecidos em ação”. O governador de Mississippi, Tate Reeves, e o governador da Geórgia, Brian Kemp, expressaram condolências pelas mortes.
O acidente, ocorrido em circunstâncias ainda sendo investigadas, envolveu um helicóptero Black Hawk e um avião de passageiros. A colisão aconteceu perto de uma importante área de tráfego aéreo, e o incidente gerou grande comoção no país. O Exército dos EUA e as autoridades locais continuam os esforços de resgate, enquanto se aguarda a recuperação dos corpos das vítimas ainda não localizadas.
