Os ensaios técnicos das escolas de samba do Grupo Especial do Rio de Janeiro começam no dia 25 de janeiro e seguem até 15 de fevereiro, com apresentações aos sábados na Passarela do Samba, na Marquês de Sapucaí. A Unidos de Padre Miguel, vencedora da Série Ouro em 2024, será a primeira agremiação a se apresentar. Durante essa primeira fase, as escolas mostram ao público parte do que será seu desfile no Carnaval 2025, com entrada gratuita, atendendo a pedidos dos componentes das escolas para evitar os desconfortos relacionados ao horário e transporte.
Entre os dias 20 e 23 de fevereiro, será realizada a segunda fase dos ensaios, focada em testes de luz e som, com os mesmos sistemas utilizados nos desfiles oficiais. Esse período servirá para ajustar os detalhes técnicos das apresentações. As escolas de samba terão a oportunidade de simular as condições do grande evento, com foco na preparação para os desfiles que acontecerão no início de março.
A programação de ensaios foi adaptada para atender as necessidades logísticas dos participantes e do público, com o objetivo de melhorar a experiência para todos. A iniciativa também permite que o público tenha acesso antecipado a parte do que será mostrado no desfile oficial, além de representar um ensaio geral para as escolas de samba. A entrada gratuita e a flexibilidade dos horários atraem uma grande quantidade de visitantes, que podem acompanhar a preparação das principais escolas de samba do Rio de Janeiro.
