O Comitê Olímpico do Brasil (COB) aprovou, em uma assembleia realizada no Rio de Janeiro no dia 29 de janeiro de 2025, a candidatura conjunta das cidades do Rio de Janeiro e Niterói para sediar os Jogos Pan-Americanos e Parapan-Americanos de 2031. A proposta obteve 48 votos a favor, um contra e um em branco. Com a desistência de São Paulo, as duas cidades fluminenses são as únicas candidatas brasileiras. O próximo passo é formalizar a postulação com a Panam Sports até o final de janeiro, com a decisão final sobre as cidades concorrentes sendo divulgada em maio.
O apoio à candidatura conta com a adesão do governo federal, com os prefeitos do Rio e de Niterói tendo se reunido com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva para formalizar um compromisso por meio de uma carta de garantias. A experiência acumulada pelo Rio de Janeiro em sediar grandes eventos esportivos, como os Jogos Olímpicos de 2016 e a Copa do Mundo de 2014, é vista como um fator estratégico para o sucesso da candidatura. Além do Brasil, apenas Assunção, no Paraguai, formalizou uma candidatura para os Jogos de 2031.
Os prefeitos das duas cidades destacaram a importância dos Jogos para o legado esportivo e para o desenvolvimento regional. Eduardo Paes, prefeito do Rio de Janeiro, ressaltou que a infraestrutura necessária para os Jogos já está em grande parte pronta, com ajustes a serem feitos em estruturas provisórias. Rodrigo Neves, prefeito de Niterói, enfatizou o impacto positivo que a realização do evento terá para a educação, a cultura e o esporte, além de representar um avanço para o desenvolvimento da região metropolitana do Rio.
