O cometa C/2024 G3 Atlas, descoberto pela NASA em abril de 2024, está causando grande entusiasmo entre astrônomos e observadores do céu devido à sua rara visibilidade a olho nu. Embora seu periélio, ponto mais próximo do Sol, tenha ocorrido em janeiro, foi a partir do dia 15 de janeiro que ele passou a ser visível sem telescópio. Especialistas destacam que este cometa promete ser o mais brilhante do ano, o que é incomum, já que a maioria dos cometas não é visível sem equipamentos especiais.
O astrofotógrafo Gabriel Zaparolli, em busca das melhores condições para capturar a imagem do cometa, viajou por mais de mil quilômetros até Bom Jesus, no Rio Grande do Sul. Com a ajuda do céu limpo e poucas fontes de luz, Zaparolli conseguiu registrar uma impressionante fotografia do cometa, a qual foi composta por quatro exposições de dois minutos cada. Este registro foi considerado um dos melhores já feitos do cometa, destacando claramente o rastro visível da passagem do astro.
Este fenômeno é ainda mais significativo devido à sua natureza rara: o C/2024 G3 Atlas não deve voltar a ser visível da Terra por pelo menos 160 mil anos, caso não se desintegre antes. A fotografia de Zaparolli foi destacada como um marco na astrofotografia, e especialistas, como o professor Carlos Fernando Jung, afirmam que ela é uma das melhores capturas já realizadas do cometa até o momento.
