O Comitê Olímpico do Brasil (COB) anunciou, nesta quarta-feira (29), a candidatura oficial das cidades do Rio de Janeiro e Niterói para sediar os Jogos Pan-Americanos de 2031. A decisão foi tomada após uma votação que contou com 50 membros do COB, resultando em 48 votos a favor, um voto em branco e um contra. Os prefeitos das duas cidades, Eduardo Paes e Rodrigo Neves, destacaram a experiência das localidades na organização de grandes eventos, como os Jogos Pan-Americanos de 2007, a Copa do Mundo de 2014 e as Olimpíadas de 2016.
A candidatura recebeu o apoio do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que assinou uma carta endossando a proposta, e do ministro dos esportes, André Fufuca, que afirmou que o governo federal está comprometido em apoiar a realização do evento. Fufuca ressaltou a experiência do Rio de Janeiro em sediar grandes competições internacionais, destacando sua expertise e consultoria a outros países. A proposta visa fortalecer o Brasil como protagonista nas Américas, mostrando o potencial do país para organizar eventos de grande porte.
Atualmente, a principal concorrente das cidades brasileiras para a sede dos Jogos Pan-Americanos de 2031 é Assunção, capital do Paraguai, que anunciou seu interesse em receber o evento em dezembro de 2024. A decisão final sobre qual cidade será escolhida para sediar os Jogos deve ser tomada em agosto deste ano.
