Na noite de segunda-feira (20), sete banhistas foram feridos por um cardume de peixe-espada na praia da Baleia, em Rio das Ostras (RJ). O ataque ocorreu enquanto as vítimas estavam em águas rasas, com mordidas nos pés e tornozelos. De acordo com o biólogo Jhones Poubel, o comportamento agressivo dos peixes pode ter sido causado por uma confusão com a movimentação dos banhistas, que se assemelhava à de presas menores, como a sardinha, que atraem o peixe-espada durante sua caça noturna.
Embora incidentes desse tipo sejam raros na região, o biólogo destacou que o peixe-espada é comum no litoral do estado do Rio de Janeiro, especialmente no verão. Ele se alimenta de outros peixes, crustáceos e cefalópodes, e se aproxima da costa para caçar, o que pode resultar em encontros inesperados com os banhistas. A boca do peixe-espada, equipada com dentes afiados e uma mandíbula inferior móvel, pode causar ferimentos graves, o que foi confirmado pelos médicos que atenderam os feridos, todos os quais receberam alta hospitalar.
Poubel também alertou para os riscos de ingestão de peixe-espada contaminado com mercúrio, metal presente na espécie devido à sua posição no topo da cadeia alimentar. Embora os níveis de mercúrio em peixes capturados na região não representem risco iminente para o consumo humano, ele recomendou precauções para evitar os danos à saúde causados por essa substância. A presença do peixe-espada na região, especialmente durante a reprodução na primavera e verão, exige atenção dos banhistas para evitar mais incidentes.
