O Dicionário Merriam-Webster elegeu “polarização” como a palavra do ano de 2024, refletindo o ambiente político atual, especialmente nos Estados Unidos. A escolha se relaciona diretamente às intensas disputas eleitorais, como a entre os candidatos Donald Trump e Kamala Harris, que dividiram profundamente a população. O termo “polarização” refere-se à divisão acentuada entre opiniões, interesses ou crenças opostas, um fenômeno que tem se intensificado nos últimos anos, afetando diversas áreas, como a política e as relações sociais. Segundo Peter Sokolowski, editor geral do Merriam-Webster, a palavra surgiu no início do século XIX e é usada para descrever conflitos em diversas esferas da sociedade.
Por outro lado, o Dicionário Oxford elegeu “brain rot” (cérebro podre) como sua expressão do ano. O termo descreve a deterioração mental causada pelo consumo excessivo de conteúdos superficiais, especialmente nas redes sociais, e se popularizou devido à crescente preocupação com o impacto das plataformas digitais na saúde mental. A busca por esse termo cresceu consideravelmente, indicando uma reflexão mais ampla sobre os efeitos das redes sociais na capacidade intelectual e crítica. O conceito foi utilizado pela primeira vez em 1854 por Henry David Thoreau, que o comparou à decadência das batatas.
O aumento do interesse por “brain rot” entre 2023 e 2024, com um crescimento de 230% nas buscas, revela uma preocupação crescente sobre a qualidade da informação consumida online. Especialistas apontam que esse fenômeno está ligado ao consumo de conteúdos rápidos e superficiais, que podem comprometer a capacidade de pensamento crítico. Além disso, autoridades de saúde, como órgãos dos Estados Unidos, passaram a alertar sobre os efeitos nocivos de uma exposição excessiva às redes sociais, sugerindo formas de identificar e combater esse “apodrecimento cerebral”.
