O Papai Noel deu início à sua tradicional viagem de Natal, começando sua jornada pelo mundo para distribuir presentes. O trajeto do Bom Velhinho é monitorado em tempo real pelo Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (NORAD), uma organização binacional entre os Estados Unidos e o Canadá, que começou a divulgar as atualizações da viagem desde 1955. O site do NORAD permite que crianças e famílias acompanhem onde o Papai Noel está a cada momento, tornando essa uma tradição global durante o período natalino.
A jornada de Natal de Papai Noel segue um trajeto específico. O Bom Velhinho começa sua viagem na Linha Internacional de Data, no Oceano Pacífico, e se move para o oeste. Primeiramente, ele visita o Pacífico Sul, seguido por países como Nova Zelândia e Austrália. Após essas regiões, o Papai Noel segue para o Japão e outras partes da Ásia, atravessa a África e chega à Europa Ocidental. A última parte de sua viagem é dedicada à América do Norte, incluindo o Canadá, Estados Unidos, México, e América Central e do Sul.
A tradição de monitorar a rota do Papai Noel teve origem em 1955, quando uma criança ligou por engano para o Centro de Operações do Comando de Defesa Aérea Continental americano, pedindo informações sobre o Bom Velhinho. Desde então, essa prática foi formalizada e tornou-se uma parte importante das celebrações de Natal, permitindo que milhões de pessoas ao redor do mundo acompanhem com entusiasmo a trajetória do Papai Noel.
