Em Caxias do Sul, na Serra Gaúcha, moradores do bairro Galópolis se reuniram para celebrar o Natal em meio aos desafios trazidos pelas enchentes de maio, que causaram deslizamentos de terra e afetaram muitas famílias. A solidariedade foi um dos pilares desta celebração, que contou com a participação de diversas atrações, incluindo a “Magia de Natal no Vale Iluminado”, uma série de eventos com o intuito de promover a união e o acolhimento na comunidade. Uma das figuras mais emblemáticas do evento foi Jonas Echer, um metalúrgico de 36 anos com síndrome de Down, que realizou seu sonho de se tornar o Papai Noel do bairro.
Jonas, que sempre teve uma grande paixão pelo Natal, recebeu as crianças de Galópolis em sua casa, vestindo o traje do bom velhinho e acolhendo os pedidos com muito carinho. Os desejos das crianças, que variaram desde pedidos por mais roupas e alimentação para os necessitados até o desejo de que as inundações não voltem a afetar a região, emocionaram o público e reforçaram a atmosfera de esperança e solidariedade. Para Jonas, atuar como Papai Noel representa uma enorme alegria e um gesto de amor para com os outros.
O bairro de Galópolis, que fica a 12 km do centro de Caxias do Sul, também se destacou pela decoração natalina, com suas praças e prédios históricos iluminados. A tradição local, que remonta à imigração italiana do final do século XIX, foi celebrada com um passeio especial feito por um morador que transformou seu carro em um trenó, proporcionando aos visitantes uma experiência única no “vale iluminado”. Além disso, a região oferece um roteiro turístico autoguiado, com pontos de interesse histórico e culinária típica, atraindo tanto moradores quanto turistas ao longo do ano.
