A Polícia Federal deflagrou a Operação Cangaço Eleitoral, que investiga um esquema de compra de votos e intimidação de eleitores durante as eleições de 2024 em Nova Olinda do Maranhão. A operação resultou na prisão de várias figuras locais, incluindo o prefeito eleito e o vice-prefeito, além de outros membros da administração municipal. A ação teve como base relatos de eleitores que afirmaram ter sido aliciados com ofertas de bens materiais, como telhas e cimento, em troca de votos. Alguns também relataram ameaças e coação para apoiar o candidato a prefeito indicado pelo grupo.
O caso ganhou destaque após uma reportagem do programa Fantástico, que revelou a venda de votos em troca de materiais de construção. Um lavrador e outros eleitores denunciaram ter sofrido represálias e ameaças por parte do grupo, incluindo o uso de armas de fogo para forçar a adesão ao esquema eleitoral. A investigação segue, com a Polícia Federal apurando a possível utilização de recursos públicos no esquema e outros crimes relacionados, como extorsão e lavagem de dinheiro.
A Operação Cangaço Eleitoral envolveu mandados de prisão e busca em diversas cidades, como São Luís e Cantanhede. O Tribunal Regional Eleitoral do Maranhão (TRE-MA) emitiu os mandados com base em fortes indícios de que o grupo criminoso usava práticas de corrupção e violência para garantir a eleição de seus candidatos. A investigação continua em andamento, com a PF apurando possíveis vínculos entre os envolvidos e a gestão pública, além de buscar esclarecer a origem dos recursos usados no esquema.
