Neymar tem o desejo de participar da Copa do Mundo de 2026, apesar dos desafios impostos por lesões nos últimos anos. Em outubro de 2023, o atacante sofreu uma grave lesão no joelho esquerdo durante uma partida contra o Uruguai, pelas Eliminatórias para o Mundial. Ele rompeu o ligamento cruzado anterior e o menisco, o que o deixou fora de campo por quase um ano.
Após a recuperação, Neymar voltou a jogar pelo Al-Hilal em novembro de 2024, mas logo enfrentou um novo contratempo com o músculo posterior da coxa direita. Mesmo com as dificuldades, o jogador se mantém focado no seu objetivo de estar na próxima Copa do Mundo. Em entrevista ao Bartoli Time, afirmou que a competição é o objetivo de todos os jogadores, e que está determinado a se recuperar plenamente para alcançar essa meta.
Atualmente, o Al-Hilal informou que Neymar só retornará aos gramados em 2025, e a comissão técnica da seleção brasileira, sob o comando de Dorival Júnior, acompanha de perto a evolução da recuperação. O atacante deverá ser convocado para a seleção apenas quando estiver completamente adaptado ao ritmo de jogo do clube. Desde a Copa do Mundo de 2022, Neymar participou de apenas 20 partidas pela seleção brasileira.
