O Mundial de Clubes da FIFA de 2001, que estava programado para ser realizado na Espanha, gerou grande expectativa com a participação de clubes como Palmeiras e Real Madrid. Após a primeira edição no Brasil, a competição seria sediada entre Madri e La Coruña, de 28 de julho a 12 de agosto. O Palmeiras, campeão da Libertadores de 1999, estava no Grupo B, ao lado de equipes como Galatasaray e Al-Hilal, mas a competição nunca aconteceu.
O torneio foi cancelado pela FIFA em maio de 2001, após a falência da ISL, empresa de marketing que organizava eventos da entidade. O cancelamento gerou grandes prejuízos para os clubes envolvidos, sendo o Palmeiras uma das principais vítimas, com uma perda estimada em R$ 10 milhões. A expectativa do clube paulista era internacionalizar sua marca e se reforçar, inclusive com a contratação de jogadores e a busca por novos patrocinadores.
Após o cancelamento, a FIFA não realizou o Mundial de Clubes novamente até 2005, quando o São Paulo conquistou o título. Já o Palmeiras voltou a disputar a competição em 2020 e 2021, mas não conseguiu conquistar o troféu. O torneio de 2001, que reuniria clubes de várias partes do mundo, acabou se tornando uma oportunidade perdida para as equipes envolvidas.
