O lobo-marinho Joca, famoso no Rio de Janeiro, voltou a ser avistado nos últimos dias após passar 48 horas descansando na orla carioca. Sua primeira aparição recente foi em Maricá, na Praia de Itaipuaçu, no último domingo (22), onde ficou por algumas horas antes de retornar ao mar. Em seguida, foi visto em Niterói, onde a Guarda Ambiental teve que isolar a área para garantir a segurança dos banhistas. A ONG Eco Conservation alertou a população para respeitar a sinalização e manter distância do animal.
Joca, que já havia se encalhado na região anteriormente, foi monitorado de perto pelos especialistas. De acordo com Diogo Cristo, coordenador veterinário do Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos, o animal apresentava um emagrecimento leve, mas estava saudável. As autoridades continuam acompanhando o comportamento do lobo-marinho, que agora realiza paradas frequentes para descanso durante seu retorno ao mar.
Especialistas apontam que o aparecimento de Joca no litoral fluminense pode ser uma consequência das mudanças climáticas, que têm alterado o comportamento de várias espécies. O professor Dirceu Lopes, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, sugeriu que, com o aquecimento global, é esperado que outras espécies do sul, como lobos-marinhos e pinguins, apareçam com mais frequência nas costas brasileiras, buscando alimento e locais para o período de acasalamento.
