Na manhã de sexta-feira (20), um incêndio em um abrigo de gatos abandonados, localizado na Avenida dos Africanos, em São Luís, resultou na morte de dois felinos — uma mãe e seu filhote — e ferimentos em outro gato, que sofreu queimaduras no rosto. A Polícia Civil do Maranhão investiga a possibilidade de que o incêndio tenha sido criminoso, embora ainda não seja possível determinar se o objetivo era atingir diretamente os animais ou prejudicar o responsável pelo local.
O abrigo, conhecido como Praça dos Gatos, tem sido alvo de constantes atos de vandalismo há meses, conforme testemunhas. Os suspeitos de envolvimento no incêndio, dois homens, já foram identificados e serão chamados para prestar depoimento. Além do incêndio, o local já enfrentou outros episódios de destruição, como roubo de ração e danos nas casinhas dos animais, gerando preocupação entre os moradores e protetores da área.
Ornir Freitas, responsável pela alimentação e manutenção do abrigo há 14 anos, expressou sua tristeza pelo ocorrido, especialmente em um período festivo como o Natal. Ele relatou que as casinhas destruídas pelas chamas haviam sido construídas recentemente e que, apesar dos esforços individuais, o abrigo carece de apoio do poder público. Imagens de câmeras de segurança devem auxiliar nas investigações para identificar os responsáveis pelo crime.
