Iolanda Ribeiro Conti, moradora de Guarulhos, São Paulo, alcançou um dos maiores sonhos de sua vida ao se formar no ensino médio aos 91 anos, após décadas de dificuldades e desafios. Sua trajetória educacional começou tarde, aos 85 anos, quando aprendeu a escrever seu próprio nome, por meio do programa de Educação de Jovens e Adultos (EJA), na Escola Estadual Padre Conrado Sivila. Em dezembro de 2023, Iolanda subiu ao palco da Universidade Guarulhos com beca e flores, para receber seu diploma, completando uma jornada de estudos que ela sempre desejou, mas nunca teve a oportunidade de iniciar na juventude.
Natural de Piranguçu, Minas Gerais, Iolanda começou a trabalhar na roça aos 8 anos, ajudando seus pais e cuidando dos irmãos. Aos 11 anos, se mudou para São Paulo com a promessa de ser levada para a escola, mas, em vez disso, foi explorada e passou a trabalhar. Durante sua vida, desempenhou funções em padarias, lavanderias e como faxineira, mas sempre teve o desejo de estudar. Foi sua filha, Vera Lúcia Ribeiro Conti, quem a matriculou novamente na escola, permitindo que Iolanda finalmente aprendesse a ler e escrever, algo que ela achava impossível até então.
O apoio constante da filha foi essencial para a realização desse sonho. Vera acompanhava Iolanda diariamente nas aulas, sacrificando seu tempo como fisioterapeuta para garantir que sua mãe tivesse as condições necessárias para se dedicar ao estudo. A conclusão do ensino médio foi um momento de grande emoção para toda a família e para os colegas de Iolanda, que se mostraram tocados pela dedicação da idosa. Agora, Iolanda planeja continuar seus estudos e ingressar no ensino superior, com o objetivo de estudar nutrição, reafirmando que, para ela, nunca é tarde para aprender.
