O governo federal está avaliando a possibilidade de flexibilizar as restrições de passageiros no Aeroporto Santos Dumont, no Rio de Janeiro, em 2025. Atualmente, o terminal tem um limite de 6,5 milhões de passageiros por ano, uma medida adotada para equilibrar a operação com o Aeroporto Internacional do Galeão, que enfrenta dificuldades para atingir a demanda projetada desde sua concessão à iniciativa privada em 2014. O Ministério de Portos e Aeroportos concluiu que seria possível aumentar esse limite sem prejudicar a qualidade dos serviços no Santos Dumont, mas a decisão dependerá de uma análise mais ampla que inclui o impacto econômico para o Rio de Janeiro e o funcionamento do Galeão.
A avaliação do governo segue critérios como o aumento do transporte aéreo de carga e de passageiros internacionais no Galeão, além da necessidade de manter a eficiência no Santos Dumont. Embora as entidades empresariais e industriais do Rio de Janeiro, como a Firjan e a ACRJ, defendam a manutenção das restrições, considerando que a medida ajudou a equilibrar os dois aeroportos e garantiu conforto e segurança no Santos Dumont, a revisão das restrições será discutida em janeiro de 2025, quando se completam 12 meses da implementação da limitação de passageiros.
A mudança nas regras do Santos Dumont segue um histórico de ajustes nas políticas do setor aéreo. Em 2023, o governo federal revogou a restrição que limitava os voos no Santos Dumont a distâncias de até 400 km, substituindo-a pelo limite de passageiros. Essa alteração foi feita após pressões de autoridades locais que queriam viabilizar o Galeão, mas gerou controvérsias. Agora, o debate sobre a flexibilização das normas continua, e o governo tomará uma decisão após o ciclo de avaliações técnicas.
