O goleiro Gatito Fernández, de 36 anos, anunciou seu retorno ao Cerro Porteño, clube onde iniciou sua carreira, após uma trajetória de sucesso no Botafogo. O jogador, que estava há oito temporadas no time carioca, não renovou seu contrato, que termina no dia 31 de dezembro. Durante seu tempo no Botafogo, Gatito conquistou títulos importantes como a Copa Libertadores e o Campeonato Brasileiro de 2024, além de uma Série B e o Campeonato Carioca. No entanto, perdeu espaço nas últimas temporadas, sendo reserva de outros goleiros na equipe, como Lucas Perri e John.
Formado nas categorias de base do Cerro Porteño, Gatito teve passagens por clubes da Argentina, Holanda e Brasil antes de se destacar no Botafogo. Apesar da redução no número de jogos nos últimos anos — foram apenas 22 partidas em 2024 —, o goleiro manteve a titularidade na seleção paraguaia, que disputa as Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026. O desempenho da seleção, que terminou o ano na sexta colocação, mantém as esperanças de classificação para o torneio.
Com a saída de Gatito e outros desfalques importantes, como Thiago Almada, Adryelson e Tchê Tchê, o Botafogo enfrenta um período de reestruturação. Além disso, a equipe também lida com o possível interesse de clubes de outros países em jogadores como John e Luiz Henrique, o que pode representar uma mudança significativa no elenco para a próxima temporada. O clube carioca, após um ano de conquistas, agora precisa lidar com a perda de peças fundamentais enquanto se prepara para os desafios que virão.
