Uilson Diego, garimpeiro de Pindobaçu, no norte da Bahia, descobriu uma esmeralda rara de 147 quilos em 2018, na mina Antônio Batata, localizada na Serra da Carnaíba, região conhecida por sua grande produção de esmeraldas. A pedra, que possui dimensões impressionantes de 93 centímetros de altura e 43 de largura, foi encontrada a 230 metros de profundidade, e desde então é guardada por Diego. Embora o valor exato da pedra não tenha sido estipulado, uma esmeralda de peso similar foi leiloada por R$ 175 milhões em maio de 2024.
A mineração em que Diego trabalha está vinculada à Cooperativa Mineral da Bahia (CMB), que possui títulos minerários concedidos pela Agência Nacional de Mineração. A CMB ressaltou a raridade da esmeralda encontrada por Diego, destacando que, apesar de existirem muitos garimpos de esmeraldas no Brasil, apenas a região de Serra da Carnaíba é capaz de produzir pedras dessa magnitude. O garimpeiro mencionou que sua principal intenção ao guardar a pedra era esperar o melhor momento para negociação, já que pedras desse tamanho são extremamente difíceis de encontrar.
Além dessa descoberta, o mercado de esmeraldas da Bahia tem sido movimentado por leilões de pedras raras. Em maio de 2024, uma outra pedra de 137 quilos, também encontrada em Pindobaçu, foi vendida por R$ 175 milhões. Outro leilão, previsto para dezembro de 2024 em Salvador, colocará à venda uma esmeralda de 69 quilos, com valor inicial de R$ 100 milhões. Estes eventos destacam o crescente interesse por esmeraldas da região, que são valorizadas tanto por colecionadores quanto por instituições como museus e universidades, devido à sua rara beleza e tamanho.
