A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) concedeu à Blue Origin uma licença de lançamento espacial comercial válida por cinco anos para o foguete New Glenn. Este novo veículo, desenvolvido pela empresa do bilionário Jeff Bezos, poderá realizar lançamentos a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. A estreia está condicionada a uma missão de certificação exigida pela Força Espacial dos EUA, etapa necessária para que o foguete possa ser utilizado em missões de lançamento de satélites em órbita.
O New Glenn, que possui 98 metros de altura, foi projetado para ser parcialmente reutilizável, com o primeiro estágio capaz de completar pelo menos 25 missões. O foguete é movido por sete motores BE-4, que utilizam gás natural liquefeito e oxigênio líquido como combustível, enquanto o segundo estágio é alimentado por dois motores BE-3Us. Essa tecnologia visa reduzir significativamente os custos de lançamento, um fator crucial para a viabilidade comercial no competitivo setor aeroespacial.
Embora o primeiro voo estivesse originalmente programado para outubro de 2024, o atraso na conclusão do veículo adiou a missão, que incluirá o lançamento de naves espaciais para Marte em parceria com a NASA. O nome do foguete homenageia John Glenn, o primeiro americano a orbitar a Terra, destacando o compromisso da Blue Origin em contribuir para a exploração espacial e a segurança nacional dos Estados Unidos.
